Origen de San Valentín, o día del amor y la amistad

¡Hola, mundo! Con eso de que se acerca el 14 de febrero, fecha en que en algunos países se celebra el amor y la amistad, en este blog del café daremos una introducción al origen de San Valentín y a la práctica de esta celebración en el mundo, con un toque de cafeína.

Resulta que no en todos los países el amor y la amistad se celebran en la misma fecha; cada país tiene una forma distinta de llamarlo, pero el origen no tiene muchas variantes. El día del amor y la amistad, o día de San Valentín, se remonta a la antigüedad, de donde se conocen dos versiones.

La primera versión se remonta a la antigua Atenas, donde los griegos celebraban el amor a través del Gamelión, un acto de conmemoración de las bodas sacras, como la de Hera y Zeus. Según la leyenda, la celebración tenía lugar entre mediados de enero y febrero, según el calendario ateniense, y se hacían ofrendas al dios Eros para pedirle encontrar al enamorado o enamorada ideal.

La segunda versión habla de un sacerdote del siglo III que oficiaba en Roma durante el gobierno del emperador Claudio II. En esa época el emperador prohibió los matrimonios de los jóvenes, pues creía que los hombres solteros rendían más como soldados en la guerra, al no tener compromisos. San Valentín consideró injusto ese decreto y comenzó a celebrar matrimonios en secreto para los jóvenes enamorados, por lo que se le empezó a nombrar el patrón de los enamorados.

De la leyenda a las tarjetas de San Valentín

Tarde o temprano el emperador se enteró de las celebraciones secretas, y tras citar a San Valentín para leerle sus delitos, ordenó encarcelarlo. Cuenta la leyenda que el oficial asignado para el encierro intentó, a manera de burla, poner a prueba al sacerdote: le pidió que le devolviera la vista a su hija, quien había nacido ciega. San Valentín aceptó el reto y, en nombre de Dios, le devolvió la vista a la niña.

Lo ocurrido impactó al oficial, quien junto a su familia se convirtió al cristianismo como agradecimiento; sin embargo, eso no impidió la liberación del sacerdote, y por orden final del emperador Claudio II, San Valentín fue ejecutado el 14 de febrero del año 270 d.C. La hija del oficial, de nombre Julia, agradecida por el milagro, plantó un almendro de flores rosas junto a su tumba, y desde entonces el almendro se volvió símbolo del amor y la amistad.

La versión más actual, como seguimiento del relato anterior, cuenta que en 1842 una mujer angloamericana llamada Esther A. Howland comenzó a vender las primeras tarjetas de San Valentín, llamadas “valentines”, con forma de corazón o de cupido; gracias a ella se inició la tradición de regalar rosas o un lindo detalle a las personas por las que se siente un afecto especial.

Curiosamente, en los países nórdicos, durante febrero es la temporada en que los pájaros se emparejan y se aparean, por lo que para los habitantes de esa región el inicio del año se concibe como un símbolo del amor y la creación.

El día de San Valentín, o día del amor y la amistad, es una celebración que recordamos por ser parte de nuestra naturaleza como seres humanos. En MyCoffeeBox.com no podía faltar esta historia, acompañada de tu cafecito orgánico.